L’armée française a récemment reçu son dernier hélicoptère de transport tactique NH90 Caiman TTH, fabriqué par NH Industries. Avec cette livraison, la France finalise la constitution de sa flotte de 63 unités de ce modèle.
L’hélicoptère a été assemblé par Airbus Helicopters, membre du consortium NHI, à Marignane, en France, et officiellement accepté par la Direction générale de l’armement (DGA), l’agence française d’acquisition de la défense.
Avec le retrait progressif des hélicoptères Puma, le NH90 Caiman TTH devient l’épine dorsale de la flotte d’hélicoptères tactiques de l’armée française, opérant aux côtés des modèles modernisés H215M Cougar et H225M Caracal.
Bien qu’il s’agisse de la dernière livraison de la variante TTH (Transport Tactique de Troupes) pour l’armée française, le pays recevra encore 18 hélicoptères NH90 entre 2026 et 2029. Ces appareils seront configurés pour le soutien aux opérations des forces spéciales et seront formés à cette fonction spécifique.
Les essais en vol de la version améliorée Standard 2, développée pour les opérations des forces spéciales, ont débuté à la mi-2024. Parmi les améliorations figurent des capteurs avancés et la possibilité d’installer des armements supplémentaires.
En plus des NH90 Caiman TTH, NH Industries a également fourni à la France 27 hélicoptères NH90 dans la version navale NFH. Le modèle NH90 a reçu le statut d’acceptation officielle en service en France en décembre 2010, étant initialement utilisé pour les opérations de recherche et de sauvetage ainsi que pour des missions de lutte contre le terrorisme maritime.
En 2012, le premier NH90 NFH de la flotte française a atteint sa capacité opérationnelle et, par la suite, les hélicoptères en service ont été autorisés à mener des missions de guerre anti-sous-marine, remplaçant des modèles comme le Westland Lynx et l’Aérospatiale Super Frelon.
Le dernier des 27 hélicoptères NH90 NFH sera affecté à la 33e flottille de la Marine nationale française, renforçant ainsi les capacités d’opérations navales du pays.
Sources : flightglobal, mil.in.ua. Images : Wikimedia / Flickr
